Forme

PAST SIMPLE — prétérit simple
Affirmation I looked we looked you looked you looked he looked they looked she looked it looked	Négation I did not look we did not look you did not look you did not look he did not look they did not look she did not look it did not look	Interrogation did I look? did we look? did you look? did you look? did he look? did they look? did she look? did it look?

PAST PROGRESSIVE — prétérit progressif
Affirmation I was looking we were looking you were looking you were looking he was looking they were looking she was looking it was looking	Négation I was not looking we were not looking you were not looking you were not looking he was not looking they were not looking she was not looking it was not looking	Interrogation was I looking? were we looking? were you looking? were you looking? was he looking? were they looking? was she looking? was it looking?

Notes

• Pour les verbes réguliers, on forme le prétérit simple en ajoutant -ed à la base verbale (c'est-à-dire, à l'infinitif sans 'to'). Voici une liste des verbes irréguliers.
• Avant d'ajouter -ing ou -ed, il faut doubler la consonne finale si les deux conditions suivantes sont remplies:
  • le verbe se termine par une seule voyelle suivie d'une seule consonne,
  • la dernière syllabe est accentuée, ou il n'y a qu'une syllabe — pour savoir si la dernière syllabe est accentuée ou non, il faut consulter un dictionnaire.

Emploi

Past Simple

Le Past Simple (prétérit simple) s'emploie pour:

• parler d'une action, événement, ou état qui a eu lieu dans une période de temps qui est terminée et où il n'y a pas de lien avec le présent. Il est souvent employé avec un complément de temps (Ex. yesterday, last night, in 1999, 10 years ago):
  • I watched the film on TV last night. - J'ai regardé le film à la télé hier soir. Ici, on ne s'intéresse qu'au passé (hier soir).
  • I saw that film a long time ago. - J'ai vu ce film il y a longtemps.
• raconter les événements dans une narration:
  • The vampire got out of his coffin and walked towards us. - Le vampire est sorti de son cercueil et s'est approché de nous.
• S'il y a un lien avec le présent, il faut employer le Present Perfect.

Past Progressive (or Continuous)

Le Past Progressive (prétérit progressif ou continu) s'emploie pour:

• parler d'une action qui était en train de se dérouler à un certain moment du passé:
  • I was watching TV when the phone rang. - J'étais en train de regarder la télé quand le téléphone a sonné. Au moment où le téléphone a sonné, j'étais en train de regarder la télévision. Le Past Progressive ressemble donc à l'imparfait français.
• décrire la scène dans une narration:
  • Dracula's helpers were moving his coffin to a new location. - Les assistants de Dracula étaient en train de déplacer (ou déplaçaient) son cercueil à un nouvel endroit. Ici, on décrit le contexte ou la situation; pour parler ensuite des événements, on emploie le Past Simple.